Sejarah Singkat Vegetarian

Kita sering mendengar ungkapan,”Akhirnya masa vegetarian telah tiba,” vegetarian bukanlah sesuatu yang baru.Tetapi telah memiliki sejarah yang panjang dan menarik bila ditinjau kembali dari masa evolusi manusia pertama. NENEK MOYANG
Nenek moyang hominid kita telah berkembang lebih dari 24 juta tahun dan menurut Spencer,selama 2,5 juta tahun lamanya hampir semuanya vegetaris kecuali beberapa serangga dan ulat.Spencer memperkirakan kekurangan beberapa macam tumbuh-tumbuhan dan buah-buahan menjadikan manusia Meanderthal tidak lagi bervegetaris.Sedangkan Cro-Manon,nenek moyang asli manusia,mencoba untuk bertahan.Cro-Manon tinggal di tempat beriklim sedang dan mengolah makanan dari tumbuh-tumbuhan dan sayur-sayuran,Sedangkan Neanderthal yang tinggal di Eropa Utara yang dingin terpaksa hidup dari makanan daging.
PHYTAGORAS
Tokoh vegetarian terkemuka pertama adalah ahli filsafat Yunani bernama Phytagoras yang hidup di akhir abad-6 SM.Vegetarian bagi Phytagoras adalah menghindari daging dan penyembelihan hewan.Pandangan phytagoras ini awalnya dijadikan sebuah filosofi moral antara tahun 490-430 SM dengan tujuan untuk menciptakan hukum universal dan absolut termasuk perintah untuk tidak membunuh makhluk ciptaan yang hidup,berpantang mendengar jeritan pertumpahan darah dari pegorbanan hewan dan tidak makan daging.
PENDOBRAK VEGETARIAN
Gelombang vegetarian besar lainnya datang dari Manicheans di awal abad masehi.Manicheans adalah kelompok pendobrak dalam vegetarianisme sebagai pusat dari kepercayaan mereka dan sangat ditentang oleh kaum Kristen ( ini sebabnya maka buku ini disebut The Heretic’s Feast).Paham Manicheanisme berkembang di timur setidaknya pada abad ke-17 masehi dan menapakkan kakinya di China setidaknya pada abad ke-16.Manicheans menjadi dikenal pula sebagai ”Vegetarian de mom worsippers ( pemuja dewa vegetarian).
RENAISSANCE
Pada masa pemerintahan Renaissance di Eropa,makan daging menjadi simbol kekayaan dan kekuasaan.Hanya biarawati-biarawati Kristen yang berpantang,dengan harapan semakin bersatu dengan Tuhan.Sejak abad ke-17 pada masa lahirnya ide-ide radikal,vegetarianisme berkembang dengan pesat di Inggris.Kelompok-kelompok agama yang berpantang makan daging mulai tumbuh.Keberatan-keberatan moral mulai muncul dari orang-orang yang menentang eksploitasi hewan,”Melihat perlakuan terhadap hewan liar,maka hak manusia untuk melenyapkan makhluk liar yang tidak ditakutinya harus dipertanyakan” ( Keith Thomas,Man, dan The Natural World ).
Thomas Tryon adalah seseorang tokoh vegetarian terkemuka pada awal abad ke-17.Tulisan dan ajarannya menganjurkan makanan vegetarian dan menolak menelan daging hewan yang menjadi sahabat kita.Tryon berpengaruh kuat terhadap the quakers ( kelompok Kristen yang anti perang dan anti sumpah) dan Benyamin Franklin sangat terkesan dengan salah satu buku Tryon,The Way To Health.Pada awal abad ke-18 kita menemukan penulis dan ahli makanan Dr.Wiliam Lambe yang menganjurkan makanan vegetarian kepada pasien-pasiennya sebagia cara pengobatan kanker.Pada akhir abad ke-18 rasa kemanusiaan meningkat dan konsep perlindungan terhadap hewan mulai bertambah kuat.Sekarang vegetarian mempunyai alasan yang sangat kuat untuk berkembang termasuk pandangan bahwa makanan daging itu berdampak buruk bagi kesehatan,sangat kejam,tidak alami, dan meningkatkan pemborosan tanah dibandingkan jika diperuntukkan bagi pertanian.
RASA TAWAR DAN KEMURNIAN
Diet Phytagoras secara resmi berubah namanya menjadi vegetarian di tahun 1874 pada pertemuan di Ramsgate,sebuah kota tepi laut Inggris.Dari pertemuan ini lahirlah The Vegetarian Society, dan cabang berikutnya didirikan di Mancheter dan London.Satu dari anggota pertamanya adalah Dorge Dornbusch yang memakan semua makanan daging tanpa garam dan rempah-rempah adalah obat perangsang dan sama buruknya dengan alkohol.Ini membuat makanan vegetarian menjadi tawar.Pada masa ini vegetarian disejajarkan dengan kesungguhan moral,melakukan hal terpuji dan kejujuran moral.
ABAD KE-20
Pada masa perang dunia pertama,paham vegetarian dan cinta damai mengalami serangan pahit dari sebuah perkumpulan yang melihat bahwa menolak perang berarti penghianatan.Sebanyak 70 orang yang menolak keras vegetarian meninggal di penjara karena perlakuan buruk dan ketidakmampuan meraka menyesuaikan diri dengan makanan di penjara.Makanan yang diberikan di penjara adalah makanan vegetarian.Selanjutnya di abad ini,vegetarian melanjutkan perjuangannya menyampaikan pesan-pesan mereka.Pada tahun 1945 didirikan The Toronto Vegetarian As Sodiation di Kanada dan organisasi ini tumbuh subur selama 50 tahun.Sejarah menunjukkan vegetarian mengalami pasang surut perkembangannya.Masa sekarang saatnya kita berkata,”Waktu kami telah tiba”.